Herbie's Dance
“¿Quién podría haberse imaginado un ud -un laúd árabe- dirigiendo una banda de funk?”
Dhafer Youssef empuña un laúd árabe y canta con una voz precisa y penetrante, acompañado aquí de un grupo que incluye a Herbie Hancock o a Marcus Miller, nada menos.
Este Herbie’s Dance es uno de los temas de su último disco, Street of Minarets, publicado en 2023. Como el resto del álbum, habita un terreno híbrido entre el jazz, el funk o lo árabe — otra de esas rarezas de difícil clasificación.
Youssef es de un remoto pueblito de Túnez, e inició su carrera como muecín, tradición familiar. Habiendo descubierto el ud, el antecesor árabe del laúd europeo, de allí pasó pronto a Ciudad de Túnez, y de ahí a Europa, donde acabó explorando un territorio estilístico mucho más amplio.
El mérito no es tanto, desde luego, este contacto con música y músicos diversos. Más bien ese mágico saber cocinar con ellos este estilo propio, coherente y efectivo.
Tras más de 20 años en la profesión, su decena de discos invitan a una exploración calmada y sostenida en el tiempo (acabo de conocerlo, así que hay tarea pendiente). Me cautiva especialmente Birds Requiem, con cierto aire de música para cine, y con un papel muy destacado de un tal Hüsnü Şenlendirici, clarinetista turco.
La distancia percibida con esta música, o al menos con sus elementos más puramente árabes, no deja de resultar extraña viviendo donde vivo (Túnez está más cerca de mi casa que París, al fin y al cabo). Aunque esta feliz fusión de elementos digamos exóticos (sic) con otros ajenos a su tradición no deja de tener equivalentes en España. Casi siempre más interesantes, supongo, cuando surgen desde dentro de dichas tradiciones.
Para cerrar, Bal d’âme, un dúo sereno y meditabundo con el maestro Hancock al piano, especie de reflejo al otro lado del Mediterráneo de un Camilo & Tomatito.
Espero que hayas disfrutado a este enigmático tunecino. Como siempre, serán bien recibidas las propuestas musicales a cambio.