Aey Nehin (Night Reign)
"Un acto de tierno desafío"
Uno de los placeres del melómano, recuperado en mi caso por culpa de este proyecto descabellado, es la anticipación ante el lanzamiento de un nuevo trabajo. La semana pasada pude vivirlo gracias a la improbable Arooj Aftab, que publicaba su cuarto disco de estudio. Así empieza:
Envuelta en guitarras, bajo y arpa, con percusión discreta, Aftab canta en urdu en un estilo en blanco y negro — pausado, nocturno, meditativo.
De origen paquistaní, aprendió a tocar la guitarra y a cantar, y más tarde acabó estudiando en Berklee. Afincada ya en Nueva York, ha cultivado este estilo mestizo y personalísimo (su página de Wikipedia enumera hasta diez estilos musicales, desde minimalista hasta neo-sufí…). En su último disco pasa de versionar Autumn Leaves a explorar con sorprendente elegancia Auto-Tune, en este tema hermoso:
Descubrí a Aftab el año pasado, gracias a Mohabbat, de 2021, que es algo así como su gran hit. No deja de ser una situación muy particular: ganar una notable atención popular en Occidente (se llevó un Grammy, por ejemplo) por un tema de casi ocho minutos, sobre una base insistentemente repetitiva, de letra triste en una lengua desconocida más allá de Pakistán y ciertas zonas de India.
She is its erudite scribe and dark chanteuse, successfully convincing audiences all over the world that genres are a lie but she should be believed.
(Ella es su escriba erudita y oscura cantante, convenciendo con éxito al público de todo el mundo de que los géneros son una mentira, pero que a ella se la debe creer.)
Arooj Aftab parece siempre batallar la tendencia de algunos a encasillarla en un cierto exotismo: no deja de ser alguien que lleva más de una década en Brooklyn, siendo parte de la vida musical neoyorquina. Como otros pocos, es capaz de que no sepas dónde acaba lo “oriental” y empieza lo “occidental”. Tiene una personalidad sólida, y los tentáculos puestos en influencias dispares. El resultado es inspirador.
Cierro con Saaqi, tema también reflexivo, de desarrollo lento, acompañado de su amigo Vijay Iyer al piano.
Espero que hayas disfrutado de esta cantante, compositora y productora singular. Como siempre, se aceptan recomendaciones a cambio.